馬丁·薩東東
菲律賓海岸警衛隊表示，他們正在監測埃斯科達淺灘沙洲上傾倒死珊瑚和壓碎珊瑚的情況，該淺灘距離巴拉望島海岸線75海裡，這可能是中國的造島活動引起的。
（照片由菲律賓海岸警衛隊提供）
據一名海岸警衛隊官員稱，菲律賓海岸警衛隊對埃斯科達（薩比納）淺灘進行的防禦工作，使其免受中國疑似填海造地活動的影響，這將確保對西菲律賓海（WPS）阿雲金（仁愛）淺灘補給任務的連續性。
菲律賓海岸警衛隊西菲律賓海發言人傑伊·塔里拉（Jay Tarriela）準將表示，阿雲金淺灘位於埃斯科達淺灘和美濟礁之間，中國已經在那裡建立了一座人工島，自2010年代中期開始填海工程以來，該島已完全軍事化。
「中國已經在美濟礁建立了海軍基地。在美濟礁和[埃斯科達]淺灘之間是阿雲金淺灘，」塔里拉在 5 月 13 日星期一的新聞發布會上說。
塔里埃拉表示，如果中國成功地在埃斯科達淺灘進行填海活動並將其轉變為海軍基地，菲律賓海岸警衛隊和菲律賓武裝部隊執行補給任務將「非常困難」，因為“他們已經包圍了整個阿雲金灘。”
龐加尼班礁 (Panganiban Reef) 是一個低潮高地，位於巴拉望島以西約135海浬（250 公里）處。
儘管位於菲律賓 200 海浬專屬經濟區之內，中國仍於2014年開始在該海域開展大規模填海造地活動，但據報道早在 1994 年相關設施就已建成。
國際智庫亞洲海事透明度倡議組織（AMTI）表示，龐加尼班礁已經配備了大型感測器/通訊設施，頂部有一個天線罩、「可能用於存放彈藥和其他物資」的地下儲存隧道、一條跑道以及用於戰鬥機的機庫空間。
同時，在班加尼班礁東南23海浬處的阿雲金淺灘，一艘破舊的二戰時期軍艦馬德雷山號登陸艦（BRP Sierra Madre）被故意擱淺，作為菲律賓海軍的永久前哨基地。 菲律賓武裝部隊定期執行補給任務，並得到菲律賓海岸警衛隊的支持，以確保守衛淺灘的部隊能夠在惡劣的生活條件下生存。
阿雲金淺灘以東是埃斯科達淺灘，距離巴拉望省最近的海岸線僅約 71 海浬（131 公里）。
塔里埃拉說，上個月，菲律賓海岸警衛隊部署了最大的船隻特蕾莎·馬格巴努阿號登陸艦，因為他們發現死珊瑚和壓碎的珊瑚被傾倒在淺灘海底的多個區域，這表明可能存在填海活動。
「菲律賓海岸警衛隊必須確保我們不會允許中國在埃斯科達淺灘成功進行填海造地活動，」菲律賓海岸警衛隊發言人表示。
截至5月13日，特蕾莎·馬格巴努阿號登陸艦已進入埃斯科達淺灘部署的第29天，以進行巡邏並確保沒有中國船隻能夠在那裡建造人工島。
至於特蕾莎·馬格巴努阿號登陸艦何時留在埃斯科達淺灘，塔里拉表示：“只要需要就可以。”
「只要我們的船隻具有作戰能力，我們就會維持在那裡的存在。我們將堅守陣地，」他說。
