德克斯特·巴羅二世
菲律賓政府正準備增加今年的進口大米，以穩定國內供應，緩解菲律賓人主要糧食作物的價格波動。
3月26日，在達沃市的烏揚古倫商業區，工人們正在卸載進口米。由於化肥和燃料成本高企，菲律賓政府警告稱，今年本地米產量可能至少下降20%，因此菲律賓計劃增加從越南和印度等供應商的進口大米，以穩定國內庫存。（《馬尼拉公報》基斯‧巴孔科攝）
農業部長弗朗西斯科·蒂烏·勞雷爾表示，菲律賓已準備好擴大從傳統海外管道的進口量，以建立更強大的儲備。
雖然農業部尚未確定具體的進口量，但他表示，菲律賓計劃在年內從越南、緬甸、柬埔寨、印度和巴基斯坦進口更多精米。
「目前正值收割旺季，所以還沒有具體的進口量，」蒂烏·勞雷爾告訴《馬尼拉公報》，並指出具體數量將在之後確定。
菲律賓植物產業局的最新數據顯示，截至4月9日，這五個國家的進口量約佔菲律賓大米進口總量的92.7%，估計為136萬噸。
越南是菲律賓最大的米供應國，佔了85.47%的份額，即116萬噸。
儘管政府先前曾表示需要限制今年的大米進口量，以維持原米農場收購價在合理水平，但為了補充國內供應，政府別無選擇，只能依靠進口。
由於中東持續衝突導致化肥供應受限，進而推高了化肥成本，預計今年菲律賓的米產量將有所下降。
在政府未能採取乾預措施的最壞情況下，農業部估計今年本地米產量可能減半。即便情況樂觀，最低降幅也約20%。
這些預測表明，菲律賓今年將無法實現預計的2,030萬噸稻穀產量目標，而這原本將是歷史最高水平，超過2023年創下的2,006萬噸的紀錄。
蒂烏·勞雷爾表示，政府目前正在採取必要措施，確保這些預測最終只是預測。
迄今為止，農業部已推出一項100億比索的援助計劃，涵蓋有針對性的干預措施，其中大米行業被列為首要重點。農業部也計劃再提供高達200億比索的資金，此次將專門用於農業投入品。
農業部在一份聲明中表示：“目前的指標表明供應充足。菲律賓繼續受益於全球大米供應強勁，印度和越南等主要出口國正值收穫旺季。”
隨著菲律賓尋求擴大大米進口，蒂烏·勞雷爾表示，政府的目標是在“不損害本地生產商利益的前提下”，確保大米供應充足。
為了促進進口米順利進入菲律賓市場，小費迪南德·“邦邦”·馬科斯總統已要求農業部研究降低關稅的可能性，以幫助降低零售價格。
此外，政府即將對進口碎米率5%的米實施每公斤50比索的價格上限，以防止價格不合理上漲。
