傑爾·桑托斯
兩位頂尖兒科醫生警告，菲律賓的醫療保健系統正在忽視青少年，並敦促政府和醫療專業人員將精力重新集中在這個龐大且服務不足的群體上。
（《馬尼拉公報》 檔案照片）
「現在，儘管青少年人數眾多，但醫生基本上不關心青少年，不僅在服務方面，而且在項目、數據收集甚至研究方面都忽略了他們，」菲律賓總醫院的艾瑪·蘭托醫生在8月7日（星期四）於奎松城舉行的題為「青少年健康團結之聲」的媒體論壇上說道。
據她所說，青少年經常在醫療保健系統中被忽視，只是因為他們看起來很健康。
「青少年很少得到任何醫療保健，因為他們看起來很健康，」她補充道。
菲律賓青少年醫學專家協會主席瓦內薩·瑪麗亞·托雷斯-蒂克森博士指出，許多青少年缺乏能夠保護他們免受疾病侵害的必需疫苗。
「全球青少年數量達12億，他們大多生活在像菲律賓這樣的中低收入國家，」她說。
「10至19歲的青少年佔菲律賓總人口的22%。」
托雷斯-蒂克森指出，儘管青少年佔總人口的很大一部分，但在醫療保健服務，尤其是在免疫接種工作中，仍然在很大程度上被忽視。
「在感染方面，他們仍然是一個脆弱的群體。」
托雷斯-蒂克森概述了青少年被忽視的幾個原因。
「首先，他們錯過了兒童期疫苗接種，或者他們可能沒有接種加強針，」她說。
「其次，兒童接種的百日咳等疫苗所產生的免疫力實際上會在青少年時期減弱或降低。」
她補充說，青少年也更有可能參與冒險行為，例如無保護的性行為或藥物濫用，這使得他們「非常容易感染HPV和HIV等性傳染感染」。
托雷斯-蒂克森承認，醫療體系中存在一些日常障礙，使得青少年獲得疫苗接種更加困難。
「與那些預約了初級保健就診的兒童不同，我們的青少年缺乏可以接種疫苗的初級保健就診機會，」她說。
「家長可能沒有意識到青少年也需要接種疫苗，而不僅僅是幼兒，」她說。
因此，她表示，一些醫療保健提供者可能沒有及時了解青少年疫苗接種的最新情況，這影響了他們推薦疫苗接種的信心。
托雷斯-蒂克森強調了青少年體檢期間進行常規健康對話的重要性，這不僅關乎身體健康，也關乎討論風險行為、心理健康和整體發展。
「每次諮詢都是一個傾聽、教育和保護的機會，」她說。
合作至關重要
蘭托強調社區支持的關鍵作用，並表示成年人溝通協調才能促進青少年健康成長。
「我們需要將健康討論帶入家庭和課堂，」她說。
「當家長、老師和醫生攜手合作時，青少年更有可能在正確的時間獲得正確的指導和護理。」
她補充說，這種合作對於幫助那些可能被忽視的青少年至關重要。
化負擔為資產
蘭托強調，青少年不應被視為負擔，而應被視為寶貴的資源。
「首先，青少年是我們的未來，」她說。
「因此，我們40%的人口，即現在的1.14億，都是兒童和青少年。」
她解釋說，投資青少年的健康和教育將帶來深遠的益處。
「這意味著這些青少年長大後將成為我們的領導者、我們的工作者、我們的專業人士，並將刺激和推動我們國家的經濟成長和發展。」
第二次機會
蘭托認為，青少年期是預防疾病和促進終身健康的「第二次機會之窗」。
「這些風險因素包括缺乏運動、酗酒、不健康飲食，以及青少年時期的飲酒和吸煙，」她說。「這些風險因素是可以改變的，我們作為父母和醫生可以改變它。」
她也指出了資金不匹配的問題。「我們擁有全球近25%的人口，但我們只有2.4%的資金用於他們的健康。」
兩位專家都強調，投資青少年保健不僅在道德上是合理的，而且在經濟上也是合理的。
「投資青少年將帶來三重益處。現在擁有健康的青少年，將來擁有健康的成年人，並將孕育健康的後代，」蘭托說。
家庭和醫生可以做什麼
蘭托呼籲家長、醫生和學校合作，提高免疫接種覆蓋率，並強調兒科醫生不僅應在學校推廣疫苗接種，還應透過診所提醒的方式跟進青少年患者。
「請歡迎他們，讓他們參與你的實踐中……這是真正將青少年放在首位的一種方式，」她說。
「現在是時候讓我們把注意力集中在青少年身上了，他們將真正決定我們國家的未來，」托雷斯-蒂克森補充道。
